K obľúbeným vodným športom medzi rekreačnými a pretekárskymi vodákmi patrí kajaking.
Pôvod kajaku nájdeme v ďalekých severských krajinách, kde bol kedysi Eskimákmi hojne využívaný ku každodennej preprave a lovu. V tých časoch bola konštrukcia kajaku ešte veľmi jednoduchá a na stavbu kajaku sa využívali bežne dostupné prírodné materiály. Rám kajaku bol vytvorený z dreva a kostí a ten bol potiahnutý najčastejšie tuleňou kožou. Kajak poháňalo kajakárske veslo tzv. dvojveslo so záberovým listom na oboch jeho koncoch. Napriek jednoduchosti slúžil takýto kajak Eskimákovi veľmi spoľahlivo a účelne.
Dnes sú kajaky vyrábané rôznymi vyspelými technológiami a k dispozícii je mnoho prevedení. Medzi najbežnejšie konštrukčné prevedenia patria:
- nafukovacie kajaky z PVC a gumových materiálov,
- kajaky zo špeciálneho karbon-kevlaru,
- laminátové kajaky alebo kombinácia laminátu a karbon-kevlaru,
- plastové kajaky z polyetylénu,
- drevené kajaky.
